著者は1894年から1897年にかけて調査の一環として4度にわたり朝鮮を旅行した英国夫人。朝鮮各地の紀行文のみならず、当時の風習、社会の様子が描かれている。李氏朝鮮の高宗、閔妃夫妻にも謁見できる一方、貧しい農民の生活にも目が向けていられてる。
…朝鮮じゅうのだれもが貧しさは自分の最良の防衛手段であり、自分とその家族の衣食住をまかなう以上のものを持てば、貪欲で腐敗した官僚に奪われてしまうことを知っているのである。(ｐ433)
日本は日清戦争(1894〜1895年)を経てこの国に大きく関わろうとしていた時期で、日本に対しても第三者の立場で評している。また朝鮮の人々の日本人にへの思いも何度か登場する。
…人々は日本人に対してひとり残らず殺してしまいたいというほど激しい反感を示していたが、(略) 日本兵の品行のよさと兵站部に物質をおさめればきちんと支払いがあることについてはしぶしぶばがらも認めていた。(ｐ441)
今もそれほど変わっていないのかもしれない。
